在古代，無廣告帽子廠而有巾，人們用絲、麻制的巾來包頭或扎發(fā)髻，如今西南少數(shù)民族使用的“包頭巾”便是古代巾的遺留。北周時期，武帝為易于讓自己的軍隊戴用，特意 把巾制成含有四個角的形狀，當時稱作“幞頭”，實際它便是中國最早的帽子。后來，四角帽逐漸改為向左右延伸出兩個長角，由此演變成烏紗帽。左右伸出的兩角在腦后交叉，又發(fā)展成武官的頭盔。

不僅中國有古老的帽子發(fā)展史，國外在古時也將帽子當作一種權(quán)利與地位的象征。早期的羅馬，帽子是自由合法公民的標志，奴隸們只能頭頂塊兒布來遮天度日。　　
到了中世紀，帽子的等級觀念更是明晰：破產(chǎn)者戴黃色的帽子；國王戴金制皇冠；囚犯戴紙帽子；公民戴暗色的帽子等等。